山东、山西、河南、河北四个省份打造一所四省交界的综合性大学——“山河大学”，面向“山河四省”招生……最近，有关“山河大学”的话题在网络上持续发酵，并引发了教育部的关注和回应。7月6日，教育部有关负责人在回应“山河大学”话题时表示，教育部将不断优化高等教育资源的布局结构，支持中西部地区，特别是人口大省扩大高等教育资源规模。

“山河大学”源于网友的玩笑，是一个虚构的存在，但是其背后所反映的问题却真真切切。

山东、山西、河南、河北“山河四省”人口多、生源多，但“双一流”等高校却相对较少。考生数量和优质高等教育资源形成了强烈的反差，在高等教育进入普及化阶段，上好大学难的现实越发凸显。同时，高等教育大而不强，也带来了对地区社会经济发展支撑力量不足的问题。事实上，这一问题不仅仅存在于晋冀鲁豫四省，在其他中西部省份同样不同程度存在。只不过，这一次，东中西部高等教育区域之间发展不平衡的问题以一种诙谐的方式出圈，引发更强烈的共鸣。

当然，这一问题也不是今天才受到关注。为了缩小东西部高等教育的差距，促进高等教育的健康、协调和可持续发展，相关部门一直在行动。2004年，教育部决定与中西部无教育部直属高校的省（自治区、兵团）共建一所地方高校。2011年，“中西部高等教育振兴计划”启动。就在今年6月，新时代振兴中西部高等教育工作会暨教育强国战略咨询会在兰州召开，会上发布了全面振兴中西部高等教育“兰州倡议”。

高等教育资源区域分配不均，受经济社会发展制约和历史因素影响，也与教育投入、师资队伍、办学条件等因素有关。改变优质高等教育资源东部密集、中西部稀疏的格局，不断优化高等教育资源的布局结构，在建设教育强国，实现中国式现代化的大背景下，显得更加紧迫。

对于高等教育发展来说，做强中西部高等教育，优化高等教育区域布局，是建设高质量高等教育体系的战略重点，是构建更加公平而有质量的高等教育形态的要求。对于广大考生来说，扩大优质高等教育资源规模，是更好满足其获得更多优质高等教育入学机会，推进教育公平的要求。对于区域社会经济发展来说，建设更多优质高校，不断提高人才培养和科技创新能力，才能更好为地区经济、文化、教育、人才振兴提供全面支撑。

实现这些目标，关键在投入。既包括资金的投入，也包括政策的引领作用。比如，如何补齐中西部高校资金保障不足的发展短板，就要求完善教育投入保障机制，一方面要求中央层面继续加大对中西部高等教育的投入，另一方面也要建立相应的考核指标，以保障地方政府对高等教育的财政拨款。政策方面，则要为中西部高等教育提供持续性、针对性的政策供给，建立全方位、立体化的政策体系。就高校人才流失问题而言，一方面要求加快优秀人才的引育并举，优化师资队伍结构，另一方面也要从制度层面规范人才无序流动，避免中西部高校持续失血。

假如，集中资源建立一所“山河大学”，就能彻底改变晋冀鲁豫四省优质高等教育资源不足的问题吗？显然没有这么简单。囿于历史和现实等多重因素，中西部高校要与东部地区高校一争高下，并非易事。坚持特色化、多元化发展的思路，从同质竞争转向错位、差异化发展，才是可行的方向。

因此，中西部地区在优化高校办学格局的过程中，要引导高校依据自身所处的外部环境和内部环境，找到自身在区域高等教育系统中最合适的“生态位”。通过增强高校与区域经济社会发展的适应性与协调性，依托地方具有特色的产业结构、自然资源，因地制宜、特色发展，在与区域发展同频共振中实现高水平发展。

显然，推动山河四省诞生更多的特色鲜明的高水平高校，形成群峰耸立的局面，远胜过一所综合性的“山河大学”，而这也才能真正满足区域老百姓上好大学的期待。