1818年5月5日，马克思出生在德国西南部的千年古城特里尔。没有上过小学的马克思在深受法国资产阶级思想影响的父亲的指导下接受了启蒙教育。特里尔中学民主自由的氛围让17岁的马克思就立下了“为人类而工作”的宏大志向。为了追寻真理，与旧世界的反动势力作坚决斗争，马克思先后做过《莱茵报》的主笔、《德法年鉴》的主编，在此期间他不但与终身的爱人燕妮结出了爱情的果实，与一生的革命挚友恩格斯开始了伟大的事业，而且在思想上也完成了从唯心主义向唯物主义、从革命民主主义向共产主义的转变。